Nel 2004 era stimato a 2,2 miliardi di dollari, ma ora sarà almeno 4,19 miliardi, sebbene venga costruito solo fino a Târgu Mureș e non fino a Brașov. Esattamente 20 anni fa, il 16 giugno 2004, alla presenza del Primo Ministro Adrian Năstase e del Vice Primo Ministro Béla Markó, sono iniziati i lavori dell'autostrada della Transilvania a Turda, che è diventata l'autostrada della Transilvania settentrionale. Oggi, si può viaggiare in autostrada per 130 chilometri su un totale di quasi 282 chilometri tra Târgu Mureș e Nădășelu. Riguardo al tratto verso Cluj-Napoca, è stato spesso detto che si potrebbe percorrere tutta l'autostrada se Cluj-Napoca avesse un raccordo anulare autostradale. Nell'autunno del 2023 è stato inaugurato il tratto di 13,55 chilometri tra Szilágyfalu e Berettyószéplak, che però non è collegato alla rete stradale esistente. Il governo di Bucarest e l'americana Bechtel avevano firmato nel 2003 un contratto per la costruzione di un'autostrada di 415 chilometri fino a Brașov, del valore di 2,2 miliardi di dollari, la cui consegna era prevista per il 2013.
L'investimento non è andato secondo i piani: i lavori avanzavano lentamente e l'appaltatore chiedeva sempre più soldi. Nel 2013, invece della consegna, è seguita la risoluzione del contratto, e Bechtel ha lasciato il paese con 1,5 miliardi di dollari, lasciando dietro di sé 52 km di autostrada finita e 64 km incompleti. Si poteva viaggiare tra Gilău e Câmpia Turzii, tratti consegnati in due fasi nel 2009 e 2010. Dopo la risoluzione del contratto, è stato deciso che l'autostrada non sarebbe proseguita verso Brașov da Târgu Mureș. Da allora sono stati inaugurati i tratti Câmpia Turzii-Chețani, Chețani-Iernut, Iernut-Ogra, Ogra-Nyárádtő, Nyárádtő-Târgu Mureș, Berettyószéplak-Szilágynagyfalu e Bors-Biharia, per un costo totale di 1,9 miliardi di lei, cioè 413 milioni di dollari. Ciò significa che 126 km di autostrada sono stati costruiti per 1,9 miliardi di dollari, mentre secondo i piani originali 415 km sarebbero costati 2,2 miliardi. Gli ultimi 20 anni sono stati caratterizzati da goffaggini del committente e degli appaltatori, fallimenti delle procedure di appalto e cause giudiziarie. Il tratto Câmpia Turzii-Chețani è stato completato dal consorzio Strabag-Geiger con otto mesi di anticipo. Sei tratti aspettano ancora di essere completati, la loro lunghezza totale supera i 138 chilometri.
Di questi, tre tratti sono in costruzione dall'appaltatore UMB Spedition. Tra Nădășelu e Magyarzsombor devono essere costruiti anche due viadotti che costeranno 1,39 miliardi di lei. I tratti tra Biharia-Bisztraterebes e Bisztraterebes-Berettyószéplak sono in fase di progettazione. La CNAIR ha trovato un appaltatore per il tratto avviato da Bechtel nel 2004 dopo tre gare d'appalto fallite, Construcții Erbașu si è impegnato a progettare e costruire il tratto di 26,35 km per 884 milioni di lei. Erbașu dovrà completare anche un viadotto lungo 1,6 km. L'appaltatore del tratto Bisztraterebes-Biharia di 28,55 km è stato l'associazione guidata da Precon, e il contratto di 758 milioni di lei è stato firmato lo scorso aprile, ma a causa di una causa in corso dovranno iniziare i lavori solo a maggio 2025. Il tratto tra Vaskapu e Szilágynagyfalu è tecnicamente la sfida più grande, in quanto consta di un tunnel di 2,89 km da costruire.
Il contratto del valore di 7,5 miliardi di lei sarà presto firmato e ci sono 78 mesi per la realizzazione, il che significa che al più presto alla fine del 2030 si potrà viaggiare in autostrada da Târgu Mureș al confine ungherese. Il valore dei lavori rimanenti è di 10,532 miliardi di lei, che corrisponde a quasi 2,29 miliardi di dollari. Così l'intera autostrada della Transilvania settentrionale costerà almeno 4,19 miliardi di dollari, e la consegna dell'ultimo tratto è attesa più di 25 anni dopo il primo colpo di piccone.
