Inovativne rešitve za zmanjšanje globalnih emisij ogljikovega dioksida pridobivajo vse več pozornosti, še posebej namestitev sončnih streh nad avtocestami, kar ne bi bilo zgolj ugodno z okoljskega vidika, temveč bi tudi izboljšalo prometno varnost. Najnovejše raziskave kažejo, da bi lahko sončne strehe, nameščene nad avtocestami po vsem svetu, bistveno zmanjšale emisije ogljikovega dioksida in izboljšale javno varnost. Innovationnewsnetwork.com je poudaril, da bi te strehe z zmanjšanjem povpraševanja po fosilnih gorivih lahko celo za 28% zmanjšale globalne emisije ogljikovega dioksida.
Izraba površin, ki jih zasedajo avtoceste. Osnova ideje je, da bi nad avtocestami in glavnimi cestami namestili sončne panele, ki ne bi samo proizvajali električne energije, temveč tudi nudili zaščito pred neugodnimi vremenskimi razmerami. Ling Yao, raziskovalec za daljinsko zaznavanje z Kitajske akademije znanosti in vodilni avtor študije, je omenil velike možnosti, ki jih ta zamisel prinaša: "Pokritje avtocest Zemlje s sončnimi strehami bi lahko letno proizvedlo 17,58 petavatnih ur električne energije, kar je več kot 60% celotne svetovne porabe električne energije v letu 2023." Vloga sončne energije se v okviru obnovljivih virov energije vse bolj povečuje, sončna fotovoltaika pa predstavlja pomemben delež novih obratov za obnovljivo energijo, med letoma 2012 in 2021 40%. ### Optimizacija obstoječe infrastrukture Uporaba več kot 3,2 milijona kilometrov dolgih avtocestnih omrežij po svetu za proizvodnjo sončne energije bi bil ogromen korak proti zeleni energiji.
Medtem ko so pokritja parkirišč s solarnimi paneli že bolj razširjena, so fotovoltaične avtoceste še vedno v začetni fazi. Nekatere države so že začele s pilotnimi projekti, a široka implementacija še vedno čaka na uresničitev. Raziskovalci predlagajo, da bi nad zunanjimi pasovi avtocest namestili sončne panele z zmogljivostjo 250 vatov, nagnjene pod kotom 10 stopinj. Največji potencial je v gosto naseljenih regijah, kot so vzhodna Kitajska, zahodna Evropa in vzhodna obala Združenih držav. ### Prednosti in izzivi Pokritje avtocest s sončnimi strehami za zmanjšanje globalnih emisij ogljikovega dioksida bi lahko letno nadomestilo celo 9,66 gigatone ogljikovega dioksida, kar predstavlja dve tretjini emisij toplogrednih plinov v ZDA v letu 2022. Te strehe ne bi ponudile zgolj okoljskih prednosti, temveč bi tudi bistveno izboljšale prometno varnost.
Predhodne raziskave kažejo, da bi te strehe lahko zmanjšale število prometnih nesreč za kar 10,8%, še posebej v neugodnih vremenskih pogojih. Poleg ekonomskih koristi pa so visoki stroški namestitve in vzdrževanja ter čiščenje velikega števila sončnih panelov resen logistični izziv. Kljub temu Ling Yao ostaja optimističen, da bi se s uspehom manjših poskusov lahko realizirala tudi širša uporaba tehnologije. Države z dolgimi, ravnimi avtocestnimi odseki, kot je jugozahodni del Združenih držav, so lahko idealna mesta za uvedbo teh velikih solarnostrešnih struktur.
